Что можно найти на земле и прямо в ней?

Внешняя твёрдая оболочка нашей планеты, литосфера, состоит из горных пород. Большинство из них образовалось в ходе природных процессов – оседания раковин на глубину древних водоёмов, распространения мелких кусочков гор посредством ледников, ветров и течений. Эти породы так и называют – осадочные, а состоят они, соответственно, из минералов и мягких или твёрдых органических веществ.

В качестве примера осадочной породы можно привести известняк, состоящий из остатков морских животных. Встречаются в известняке и окаменелости – зубы и кости, отпечатки лап и тел, следы жизнедеятельности организмов и т. д. Окаменелости образуются в том случае, когда органические вещества из умершего существа за тысячи лет замещаются минералами глубоко в земле. Потом эти остатки снова оказываются на поверхности в результате движения коры и разрушения верхних пород.

Помимо осадочных существуют также магматические породы, появившиеся за счёт активности вулканов и застывания их магмы или лавы (например, вулканическое стекло, базальт и гранит), и метаморфические – это когда исходная горная порода изменяется из-за разных физических и химических реакций. К последним относят мрамор, из которого благодаря сиянию и разнообразию цветов делают памятники, мебель и предметы декора.

Кусок горной породы, который можно найти в разных уголках Земли – это камень, т. е. твёрдое ископаемое. Кстати, горные породы есть не только на Земле, но и на поверхности других планет, спутников, астероидов и метеоритов.

Что же такое минерал, из которого состоит большинство горных пород? Это природное химическое соединение, получившее, как правило, форму твёрдого кристаллического тела. Минералы имеют однородный состав и определённые свойства, т. е. разную плотность, текстуру, хрупкость, блеск и т. д. Можно сказать, что большинство минералов – кристаллы, но далеко не всякий кристалл – это минерал. Дело в том, что у минералов происхождение всегда естественное, а кристалл можно создать искусственно.

На Земле существует порядка пяти тысяч минералов, некоторые из которых – очень дорогие.  Последние называют драгоценными камнями. Минерал считают драгоценным, если он редкий, долговечный и красивый. Из таких камней делают ювелирные изделия, за ними охотятся коллекционеры (а иногда и преступники). В наши дни драгоценными считают алмаз (который после огранки превращается в бриллиант), рубин, сапфир, изумруд, александрит. Менее редкие минералы именуют полудрагоценными камнями. Это, например, топаз, аметист, гранат, опал и т. д. Древний человек изготавливал из минералов первые орудия труда, потом они стали служить основой для украшений и валютой, еще позже – материалами для строительства и промышленности.

Как поддержать детское хобби: домашние опыты

Если ваше чадо увлекается минералами всерьёз, самое время завести коллекцию (или чистых минералов, или камней с разными минеральными включениями). Прежде всего изучите свой регион и узнайте, какие породы чаще всего встречаются в ваших краях. Образцы минералов можно найти в сувенирных лавках при музеях, у ремесленников и даже на заводах. При желании заказывать их можно и в интернете. И не забывайте привозить камушки из семейных поездок на море и в горы! Также вы можете приобрести специальный набор для выращивания кристаллов или попробовать сделать их самостоятельно лишь с помощью соли и воды. Так ребёнок сможет наглядно отличить кристаллы от минералов.

Чтобы пополнить багаж знаний ребёнка, купите специализированный атлас, который помогает определять горные породы по внешнему виду. Когда коллекция начнёт собираться, можно переходить к домашним экспериментам и исследованиям.

Результаты всех этих опытов удобно записывать в геологический дневник-журнал. Туда же можно вклеивать снимки камней или рисовать их с натуры всей семьёй.

Детей постарше можно записать в геологическую секцию, если такая есть в вашем городе. Под руководством специалиста ребята изучают минералы и устраивают выезды на практику, а также на выставки в соседних городах. Для серьёзных наблюдений можно приобрести школьнику минералогическую шкалу Мооса или специальный карандаш для установления твёрдости камня, а также лупу чёрного поля, с помощью которой легко увидеть вкрапления даже в прозрачных минералах.

Интересные факты о камнях и минералах для детей

Мир камней удивителен: он может рассказать не только о том, как сейчас устроена наша планета, но и какой она была сотни тысяч лет назад. Так что не спешите ругать своего ребёнка, если он в очередной раз копается в земле или поднимает что-то с дороги. Благодаря детскому интересу к горным породам можно привить любовь к природе и истории, а также сделать всей семьёй множество классных поделок из камней – от картин до бижутерии.